据考唐代诗人崔顥诗句“晴川历历汉阳树”中的“汉阳树”，史料记载系指远古时期治水英雄大禹在大别山(今龟山)上栽种的古柏树。
众所周知，鲧治水，只用“堵法”，不会“治理”，鲧的儿子禹治水，注重调查研究、科学智慧，源头治水，采用治山的方法，在山上广植树木来控制水土流失，增加土壤蓄水能力，达到减轻洪涝灾害的目的。相传大禹治水来到大别山，发现山如巨石，不见草木，小雨小流，大雨大流，河道泛滥。为综合治理长江与汉水的水患，禹带领百姓先行治理大别山，在山上选栽了不少柏树，成功治理了水土流失。
《大别山志》载：“古柏在晴川阁侧，相传大禹所植，根达于县北四十余里柏泉井(现东西湖柏泉农场内)。”据探测，柏泉井的确为一口古井，井底有两只鲤鱼状的树根。令人惊叹的是，每当正午阳光直射井底时，就会有“双鲤戏水”的影像出现。
北宋大文豪苏东坡，游大别山时，住在太平兴国寺(原在禹稷行宫西北侧，现已不存)，见寺内大殿前有棵古柏，听僧人说相传是大禹所栽时，他当即赋诗一首：“谁种殿前柏?僧言大禹栽。不知几千载，柯干长苍苔。”禹稷行宫前的柏树相传也是大禹所栽。元代诗人虞集曾有诗曰：“凭陵霜雪鼓风雷，此树相传禹手栽。想见楼头黄鹤客，一年一度此山来。”元代还有人画过禹柏图，当时著名文学家吴师道还为此图题诗。大约到明代有人又为古柏建亭以纪念大禹。
柏树与柏亭已毁于战火，现已不存。但古柏——当年的汉阳树，作为汉阳晴川阁之旧景则成为后人的一个话题。
清康熙年间，江苏武进文人毛会建，对晴川龟山一带山水情有独钟，晚年定居这里，不仅写诗赞誉，还在晴川阁周边补栽树木，在龟山上绿化山坡。他曾记述道：“我移天上种，来种山之坡。殷勤杂榆柳，与柏相婆娑。”“愿言千载后，碧树交枝柯。”
如今晴川阁景区内树龄最老，树形最大的，当数栽种在禹碑亭旁的一棵“母子”樗树(俗名臭椿)，景区对此树采取了重点保护。这棵长在悬坡上的大樗树，树龄已近百年，树干粗壮，需数人方可怀抱，树冠犹如一顶巨大华盖，覆盖面积达数百平米，树荫下可供百十人围坐;其在悬坡下衍生出的一棵水桶般粗的小樗树，与大树根连枝依，相处亲密，一大一小，一高一低，形同母子，颇有情趣。当年晴川阁复建施工时，驳岸墙基正好从小樗树处经过，遂将此处修成一孔石券门，利用墙体的收分坡度，巧妙地跨越树身，妥善而又稳妥地安排好这对“母子”。
除此之外，吸引游客的还有晴川阁主楼左侧招月小院里的一棵银杏树。一到秋季，满树金灿灿的银杏叶成为游客摄影留念的极好背景。
晴川阁景区依山傍水，一年四季游人如织，看到这两棵大树，感叹之余，总有人免不了问一句“这是‘晴川历历汉阳树’吗?”。工作人员笑而不答。此树虽非彼树，但都是老祖宗留下来的宝贵财富，见证了晴川阁风风雨雨几十年的变迁，为现代人们提供优美环境的同时，亦提醒人们聆听当年大禹治水的感人故事，珍爱今天来之不易的生态环境。
